Por Javier Disparti

Desde hace unas semanas comenzaron las tareas de mantenimiento y reparación de uno de los edificios culturales más importantes del Departamento de San Martín. Se trata del antiguo teatro cine Colón, de Palmira, que abriera sus puertas a comienzos de los ’40.

Desde entonces, su estructura edilicia requería de una inmediata reparación. Según el historiador de Palmira, Carlos Chacón, el cine Colón fue fundado en 1927 en la esquina de calle Obrero Ferroviario y Líbano. Pero, hace alrededor de setenta años, este patrimonio cultural fue trasladado a la calle Alem.

El ocaso del cine Colón se produjo en 1983, año en el que se proyectó la última película. Después funcionó como el salón de baile "Estrella" y luego fue iglesia evangelista. Hasta que, en el 2007, la comuna de San Martín lo compró en 550 mil pesos con el fin de restaurarlo y abrirlo nuevamente al público.

De este modo, después de cuatro años, se inició la primera etapa de restauración a cargo de veinte obreros de la cooperativa “Sol Jarillero”, que forma parte del programa nacional  “Argentina Trabaja”. Posteriormente, la Municipalidad de San Martín buscará fondos de la Nación para licitar el resto de las obras.

Desde hace unas semanas y hasta marzo, se realizarán tareas de restauración y obras de reparación de techos y se reforzarán las estructuras de las paredes. El objetivo de la comuna es reinaugurar el cine en los últimos meses de 2012.

El Colón de Palmira conserva los dos grandes proyectores originales y la sala, salvo algunos deterioros propios del paso del tiempo, se encuentra en buenas condiciones; al frente hay un escenario de 14 metros de boca, con camarines en el subsuelo.

La primera etapa se cambiará el techo de fibrocemento por cabreadas metálicas y chapas galvanizadas. Se retirará el machimbre de las paredes y se reforzarán las columnas del edificio cultural. La segunda etapa, que será licitada, incluye refacciones en la fachada, en el hall y en la sala, donde se ampliará el escenario.

Asimismo, el proyecto de refuncionalización del cine, que rondará los 3 millones de pesos, incluirá la reparación del piso y el reemplazo de más de 400 butacas. Como así también, trabajos en baños y camarines y la modernización de las conexiones eléctricas, de gas y agua.

La recuperación del Cine Colón se ha convertido en uno de los objetivos del municipio para este año. Por ahora y desde hace treinta años, por razones sociales o políticas, las luces del edificio cultural continúan apagadas al igual que los olvidados “Monumental” y “Mayo”.

Lo más importante es que, en poco tiempo, San Martín y sobre todo, el pueblo de Palmira, será testigo de la apertura de uno de los tres cines que nunca debió cerrar sus puertas.