Cada 40 segundos muere en el mundo una persona a causa de suicidio, decesos que podrían ser prevenibles, así lo recordó las Organización Mundial de la Salud. Naciones Unidas menciona que son falsas las creencias de que los suicidios ocurren sin señales de alarmas previas o que solo las personas con trastornos mentales incurren en esta práctica.

De acuerdo con la OMS, cerca de 800 mil personas se suicidan cada año y por cada muerte autoprovocada hay muchas más tentativas. De hecho, entre la población general, un intento de suicidio no consumado es el factor individual de riesgo más importante. A su vez, es la segunda causa principal de defunción en el grupo etario de 15 a 29 años y el 79% de todos los suicidios se produce en países de ingresos bajos y medianos.

Si bien el vínculo entre el suicidio y los trastornos mentales (en particular los trastornos relacionados con la depresión y el consumo de alcohol) está bien documentado en los países de altos ingresos, muchos decesos por esta causa se producen impulsivamente en momentos de crisis que menoscaban la capacidad para afrontar las tensiones de la vida, tales como los problemas financieros, las rupturas de relaciones o los dolores y enfermedades crónicos, indica la OMS.

Además, las experiencias relacionadas con conflictos, desastres, violencia, abusos, pérdidas y sensación de aislamiento están estrechamente ligadas a conductas suicidas.

La OMS enfatiza en que los suicidios son prevenibles y que existen  medidas que se pueden adoptar para tal fin, entre ellas restricción del acceso a los medios de suicidio; información responsable por parte de los medios de comunicación; introducción de políticas orientadas a reducir el consumo nocivo de alcohol; identificación temprana, tratamiento y atención de personas con problemas de salud mental y abuso de sustancias, dolores crónicos y trastorno emocional agudo; capacitación de personal sanitario no especializado, en la evaluación y gestión de conductas suicidas y seguimiento de la atención dispensada a personas que intentaron suicidarse y prestación de apoyo comunitario.